中国科技馆的定位概念比较模糊。科技博物馆的建立是基于科学家对外国科学技术对人才培养和科学技术普及的影响,其目的是提高中华民族的科学文明素质。在不同时期,科技馆的定位和对科普仪器的需求是不同的。科普仪器在各个时期通过更新迭代,奉献了应有的贡献。
从20世纪70年代末到80年代初,中国第一个科技馆站建立。初期定位为科技馆。作为科技交流遍布的活动场所,科普仪器的定位相当模糊,科普教育中心的功能没有凸显出来。由于定位模糊,影响了后期的施工工作。第二个方向是向群众特别是年轻人宣传科技成果。这一时期是20世纪80年代初,科技馆区别于科技活动中心、科技宫、科学馆等场所。期间,一批面向公众的具有科技知识的体育场馆相继亮相,树立了符合国家政策的优秀社会形象。它为社会和政府的支持奠定了坚实的基础。
科技馆和科普仪器的定位是多功能、综合性的科技活动场所,有其独特的时代背景,科技馆发展规律和性质不明确也是造成这一现象的原因之一。第四个取向是公益。“九五”规划明确指出,科技馆是科普宣传,科普仪器是文明公共设施,出台了一系列科技馆建设措施。但从法律法规来看,科技规律渗透其中,科技馆构建规范,将其定位为以教育为主要功能的公益性科普教育机构。[文:江玉林]